神話の源流　～　はじまりの物語

神話旅其の13

天孫降臨伝説～山間に息づく文化に親しむ～
日之影町

アマテラスオオミカミの命を受けて、高天原から葦原の中つ国に天降った二ニギノミコトは、高千穂のくしふるの峰に降り、都をどこにしようかと思案され、現在の日之影町岩井川神社後方の台地にたどり着きます。そこは古くは檍原と呼ばれた土地で、二ニギノミコトが留まられたことから「大日止」と名付けられたといいます。また、高城山に登って国見をされ、その後五ヶ瀬川に沿ってお降りになったともいわれています。神々も自然の恵みに感動したのではと思えるほどの森の癒しパワーを感じる日之影町。森林セラピー基地や河川ボルダリング一大エリアもある自然の宝庫です。自然の力強さ、豊かな森の癒しに身を任せてみませんか。

九州の百名山に名を連ねる傾山などの山々と、深いV字谷を成す渓谷、森林セラピー基地にも認定された豊かな森。川と森、山の恵みに癒される山里。

高千穂・日之影神話旅エッセイ

モデルコース

スタート 北方インターチェンジ車で約30分: １
大人神社車で約10分; ２
岩井川神社車で約25分; ３
高城山車で約35分; ４
石垣の村・戸川

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ニニギノミコトが留まったという伝説の地大人神社

ニニギノミコトが天降った際に、留まったところであることから「大日止」という地名になったと伝えられます。その後明治4年に大人神社と改称されました。毎年秋の例祭には、大人歌舞伎が奉納されていますが、それは高千穂の鬼八に娘を生贄として捧げる習わしがあったのを、当時の領主であった甲斐氏が猪を供えることに変えた功績に感謝してはじまったとされます。二ニギノミコトの伝説と共に、地方歌舞伎の伝統も受け継いでいます。

天翔大橋コンクリート橋としては国内最大で、水面からの高さは143ｍあり、車が通るすべての橋のなかで日本一の高さを誇ります。中央部には風力発電装置もあり夜間照明の電力をまかなっています。

日之影温泉駅廃線となった高千穂鉄道の駅に作られ、全国的にも珍しい温泉です。温泉は2階にあり、五ヶ瀬川のせせらぎが楽しめる露天風呂や、ジェットバス、サウナなどをそなえています。

天神山つつじ公園約2万本のキリシマツツジとクルメツツジが植栽されており、花が見ごろになる４月中旬には夜間ライトアップもされ、暗いなかに花のじゅうたんが浮かび上がり、見応えがあります。

日之影町竹細工資料館現代の名工「廣島一夫」氏をはじめ、日之影町の竹細工職人が制作した竹工芸品を展示。日之影町の竹細工の文化について、多くの人に触れてもらえるよう、旧商工会館を改修して作られました。

ニニギノミコトの天降りの足跡を感じる岩井川神社

ニニギノミコトが天降って、国を治めようとこの地に留まったといわれ、この霊地を保存するために太子大明神として崇めたという歴史があります。その後付近の小社を合祀し、岩井川神社と改称されました。1月14日、15日の例祭には夜神楽が奉納されます。また、鳥居に通じる石段は、鳥居から下の部分は改修されましたが、上部は当時の石工の技術をうかがわせる200段の石段がいまも残っています。石段の総数は307段あり、神社の石段としては長いものです。

青雲橋国道にかかるアーチ橋では東洋一の規模を誇る。水面からの高さ137ｍ、長さ410ｍ。下から見上げると空にかかっている橋のようにも見える壮大な景観を楽しめます。

八戸観音滝落差45ｍある八戸集落の下方にある滝。滝の左岸に巨大な洞穴があり、聖観世音菩薩像が奉納されているため観音堂と呼ばれています。1月16日の初観音の時には、八戸観音まつりが開催されます。

TR列車の宿全線廃止となった旧高千穂鉄道の２車両を改装して、日之影温泉駅構内に作られた簡易宿泊施設。外観デザインを保ち、内部の列車特有の設備はそのまま残すなど、列車だった頃の姿も楽しめる宿です。

サルタヒコが天孫二ニギを迎えた地高城山

ニニギノミコトは、高千穂のくしふる岳から岩井川村に入り、高城山に登って国見をされ、五ヶ瀬川に沿ってお降りになれられたという伝承があります。高城山の山頂には、神崎の塚と称する小さな塚があり、サルタヒコがニニギノミコトを迎えたところといわれています。また、山の西の麓の地域を乙女というのは、アメノウズメにちなんでと伝えられています。中世には、三田井氏48塁のひとつとされる、石山城が山頂にあったといわれています。

綱ノ瀬渓谷青雲橋のバス停から車で15分ほどのところにある渓谷。奇岩の多い、ダイナミックな景色が楽しめ、下流には昭和12年に架設された、高千穂鉄道の橋梁、綱ノ瀬橋梁がかかります。

龍天橋日之影町内にかかる橋のなかで３番目に大きい橋で、林道にかかる橋のなかでは日本一の規模とされます。水面から100.2ｍの高さにある「上路式ローゼ橋」で橋長260ｍ、幅員8ｍを誇ります。

歴史感じる石垣の美しさに感動石垣の村・戸川

日之影川沿いにひっそりと佇む戸数７個の静かな集落。見事な石垣が棚田を守るように続き、日本の棚田百選にも選ばれています。村の歴史は定かではなく、集落の人達は自然石に守られ、代々自給自足で生活をしてきたといわれています。残された記録の中で最も古い石垣は嘉永から安政年間に築かれたもの。この記録に記されている石工は江戸城の修復にも招かれているほどの技術者です。村の中心部には、軽食も食べられる石垣茶屋があります。